Carnage calculé & cruauté du conflit

La violence sexuelle dans les zones de guerre n’est pas un simple effet secondaire malheureux des conflits, mais une stratégie minutieusement planifiée pour terroriser les communautés, fracturer les liens sociaux et atteindre des objectifs militaires. Le conflit bosniaque des années 1990 en est un tragique exemple. On estime qu’environ 50 000 femmes ont subi des viols systématiques lors des campagnes de nettoyage ethnique. Les forces serbes ont institutionnalisé cette brutalité en créant des camps spécialisés où les femmes étaient emprisonnées et agressées à plusieurs reprises pendant des mois. Ce n’était pas une violence chaotique mais une campagne méthodiquement organisée avec des objectifs militaires clairs.La Dre Amina Hadzic, qui a recueilli des témoignages pour le Tribunal pénal international pour l’ex-Yougoslavie, souligne comment les commandants ont délibérément conçu ces installations pour maximiser la destruction psychologique et physique. L’intention était claire : terroriser et démanteler des groupes ethniques entiers à travers des violences sexuelles ciblées.Malgré l’ampleur de ces crimes, la responsabilité reste rare. Seuls 60 auteurs ont été condamnés pour violence sexuelle en temps de guerre pendant le conflit bosniaque. Ces poursuites limitées montrent à quel point il demeure difficile de faire face à ces atrocités même des décennies après. Ces crimes n’étaient pas opportunistes mais des tactiques d’arme pour déstabiliser les sociétés et contrôler les populations par la peur et le traumatisme.

Ravages répétés & réalités implacables

Ce sinistre mode opératoire s’est répété à travers les continents et les décennies. Le génocide rwandais de 1994 constitue un autre chapitre dévastateur, où environ 500 000 femmes ont survécu à des viols systématiques utilisés comme arme pour terroriser et purifier ethniquement les populations. Les auteurs infectaient intentionnellement les victimes par le virus de l’immunodéficience humaine pour accroître la souffrance et les dommages à long terme.Les données récentes du Ministère de la Santé rwandais en 2023 confirment que 67 % des survivantes ont contracté le VIH, révélant une cruauté calculée qui dépasse la violence immédiate.Pourtant, les réponses judiciaires internationales à ces horreurs restent gravement insuffisantes. Le Tribunal pénal international pour le Rwanda n’a poursuivi que 93 affaires impliquant des violences sexuelles sur des centaines de milliers de survivantes. Aujourd’hui, le conflit soudanais au Darfour perpétue cet héritage. La milice des Forces de soutien rapide reproduit les stratégies Janjaweed du début des années 2000, utilisant la violence sexuelle comme arme de guerre. Dans un tournant moderne terrifiant, des rapports montrent que les agresseurs diffusent en direct les assaults via Telegram, instrumentalisant les plateformes numériques pour instaurer la terreur psychologique et amplifier la brutalité.Le lauréat du prix Nobel, le Dr Denis Mukwege, gynécologue ayant soigné des milliers de survivantes en République démocratique du Congo, déclare poignamment : « Le viol coûte moins cher que les balles et est plus efficace que la propagande. Il fracture des générations et détruit des communautés entières sans tirer un seul coup de feu. »

Des desseins démographiques & des démolitions dévastatrices

Les objectifs stratégiques derrière la violence sexuelle en temps de guerre varient selon le contexte mais suivent des schémas sinistres reconnaissables. En Bosnie, la création de camps de viols systématiques visait à forcer les femmes à être enceintes du patrimoine génétique des auteurs. C’était une tentative délibérée de modifier la démographie ethnique, utilisant la grossesse comme arme pour changer la composition ethnique de la population, un processus ensuite qualifié de « nettoyage ethnique par le ventre ». Cette stratégie génocidaire visait non seulement à tuer mais à annihiler l’identité de groupes entiers à travers une domination biologique.Dans l’est du Congo, les motifs prennent une dimension économique. Les groupes armés emploient le viol de masse pour dépeupler les régions riches en minerais, permettant l’extraction illégale sans opposition des ressources précieuses. Un rapport 2024 du Groupe d’experts des Nations Unies a identifié 27 sites miniers où des pics de violence sexuelle ont directement précédé des changements de contrôle territorial, révélant comment la violence sexuelle est instrumentalisée pour la domination économique et le contrôle des ressources.La dimension d’annihilation culturelle est tout aussi dévastatrice. La campagne génocidaire de l’État islamique contre les Yazidis comprenait la destruction systématique d’anciens sanctuaires de fertilité, un acte destiné à couper l’identité spirituelle et culturelle en même temps que la violence physique. Nadia Murad, survivante yazidie et militante, explique que l’État islamique comprenait que l’attaque simultanée des corps des femmes et des espaces sacrés était une méthode brutale d’effacer à la fois l’héritage passé et la continuité future. Cette destruction coordonnée représente une tentative complète d’effacer des peuples entiers au-delà de la simple survie physique, ciblant la mémoire et l’identité culturelles.

Indifférence institutionnelle & architecture de l’impunité

Malgré des mandats internationaux, comme la résolution 1820 du Conseil de sécurité des Nations Unies de 2008, qui qualifie explicitement le viol en temps de guerre de menace pour la paix et la sécurité mondiales, la réponse internationale reste inadéquate et inconsistante. Les missions de maintien de la paix de l’ONU, censées protéger les civils vulnérables, ont à plusieurs reprises failli à cette tâche. Par exemple, en République centrafricaine et au Soudan du Sud, des casques bleus stationnés à proximité de bases n’ont pas intervenu alors que des milices violaient des femmes.L’avocat sud-soudanais des droits humains James Lual relate des cas à Bentiu où les casques bleus sont restés inactifs alors que des agressions se produisaient à moins d’un kilomètre de leurs positions. Les survivantes cherchant protection étaient rejetées au prétexte d’un « manque de preuves », refrain fréquent qui aggrave le traumatisme et le déni de justice.Les accords d’immunité juridictionnelle protègent en outre les casques bleus contre les poursuites, avec 138 allégations depuis 2020 sans aucune procédure engagée. Cette immunité nourrit un environnement d’impunité qui encourage les auteurs, à l’intérieur comme à l’extérieur des structures militaires formelles.La Cour pénale internationale (CPI), créée spécifiquement pour poursuivre des crimes comme la violence sexuelle en temps de guerre, consacre seulement 4 % de son budget à l’enquête sur ces affaires. Ce déficit criant de ressources entraîne la dépriorisation des cas de violences sexuelles. Fatou Bensouda, ancienne procureure de la CPI, explique que ces dossiers exigent des enquêteurs spécialisés formés aux méthodes prenant en compte le traumatisme, à la gestion sécurisée des preuves et aux entretiens sensibles avec les survivantes, des ressources chroniquement sous-financées. Par conséquent, moins de 5 % des affaires de violences sexuelles aboutissent à une condamnation. Pire encore, seulement 12 % des enquêtes examinent la responsabilité des commandants, permettant à des hauts dirigeants militaires comme le général soudanais Mohamed Hamdan Dagalo d’échapper à toute responsabilité, tandis que seuls des auteurs de bas rang sont occasionnellement poursuivis.

Solidarité des survivantes & subversions systémiques

Dans ce vide de justice internationale, les réseaux de survivantes sont devenus des forces vitales pour réclamer réparations et justice au-delà des tribunaux traditionnels. Des organisations comme la Fondation Mukwege et le Réseau mondial des survivantes SEMA militent pour des réparations globales répondant aux besoins immédiats des survivantes : soins de santé, autonomisation économique et soutien psychosocial, tout en poursuivant une responsabilité à long terme. Leur plaidoyer a connu un succès historique au Nigeria en 2024, où une nouvelle loi a accordé des droits fonciers aux femmes survivantes de la captivité de Boko Haram, leur permettant une indépendance économique et une réintégration communautaire.Parallèlement, les réseaux de survivantes dénoncent la complicité des entreprises dans la violence sexuelle liée aux conflits. Des entreprises technologiques comme Palantir ont fait face à de nombreuses critiques après la révélation que leur technologie de reconnaissance faciale vendue à l’armée du Myanmar avait servi à identifier des femmes rohingyas pour des viols ciblés lors de la campagne de nettoyage ethnique de 2017. Les industries extractives sont également impliquées. Global Witness a documenté que les champs pétroliers d’ExxonMobil au Soudan du Sud sont devenus des foyers de violences sexuelles, avec des milices privées agressant des femmes près des infrastructures pétrolières. L’activiste locale Nyachangkuoth Rambang dénonce la priorité donnée à la sécurité des ressources plutôt qu’à la sécurité des femmes, soulignant comment les intérêts économiques alimentent la violence.

Périls judiciaires & parcours laborieux vers la justice

La réponse du système judiciaire international à la violence sexuelle en temps de guerre ressemble souvent à une mise en scène plutôt qu’à un mécanisme efficace de responsabilité. Les procès à la CPI coûtent environ 2,3 millions de dollars chacun mais aboutissent à moins de 5 % de condamnations pour ces crimes. Les obstacles à la justice sont profonds.La collecte des preuves fait face à des défis quasi impossibles. La procureure ukrainienne Iryna Venediktova a révélé que les forces russes donnent prétendument des « ordres d’avortement » pour éliminer les preuves de grossesses résultant de viols, entravant délibérément les enquêtes. Les laboratoires médico-légaux de La Haye sont débordés avec un retard de traitement allant jusqu’à trois ans, retardant l’analyse des kits de viol provenant de zones de conflit comme la Syrie et le Myanmar. Pendant ces délais, les témoins déménagent souvent, les souvenirs s’estompent et les priorités politiques changent.Les exigences légales, telles que la preuve que la violence sexuelle faisait partie d’attaques généralisées ou systématiques contre des civils selon le Statut de Rome, élèvent la barre des preuves, que les avocats de la défense exploitent en prétendant des incidents isolés par des soldats indisciplinés, rendant difficile la preuve de la responsabilité des commandants. L’intimidation des témoins est omniprésente. Au Congo et au Kosovo, des témoins ont été menacés, agressés ou tués après leurs témoignages. Un ancien enquêteur de la CPI raconte que trois témoins clés ont été assassinés au Nord-Kivu, entraînant l’effondrement de l’affaire. Cette violence envoie un message glaçant aux survivantes envisageant de témoigner.Les tribunaux nationaux apportent peu de secours. Les tribunaux militaires protègent souvent les leurs, tandis que les tribunaux civils n’ont pas juridiction sur les forces armées. Les biais culturels persistent dans les procédures judiciaires à travers le monde. L’avocate congolaise Justine Masika Bihamba rapporte que les juges interrogent régulièrement les survivantes de viol sur leurs vêtements ou leur passé sexuel, questions jamais posées aux victimes de vol, ce qui retraumatise les survivantes et compromet leur crédibilité. Les tribunaux internationaux restent dominés par les hommes et négligent souvent les procédures sensibles au traumatisme, forçant les survivantes à revivre leur traumatisme sans soutien adéquat.

Horizons de guérison & horizons humanitaires

Dans ce contexte sombre, des modèles innovants de justice centrés sur les survivantes émergent comme des phares d’espoir. L’Ukraine a innové avec une approche holistique intégrant soins médicaux et psychologiques immédiats avec la collecte de preuves médico-légales dans des cliniques mobiles. La Dre Olena Kovalenko souligne le principe d’autonomie des survivantes, affirmant qu’elles ne sont jamais forcées de porter plainte mais qu’on leur offre la possibilité de poursuivre la justice quand elles se sentent prêtes. Cette approche a permis une préservation sans précédent des preuves de violence sexuelle en temps de guerre, avec 73 % des cas désormais documentés numériquement grâce à des outils vidéo développés par WITNESS, une organisation spécialisée dans les preuves vidéo des droits humains.Les avancées technologiques protègent aussi les survivantes lors des procédures judiciaires. La plateforme Virtue en Ukraine utilise la distorsion vocale et les témoignages par avatar pour protéger les survivantes d’une confrontation directe avec les auteurs en cour, réduisant ainsi le retraumatisme. Une survivante de Kherson a témoigné via ce système et l’a décrit comme difficile mais libérateur.Les activistes syriens utilisent la technologie blockchain pour horodater la documentation des violences sexuelles sur le réseau Ethereum, créant des preuves immuables résistantes aux manipulations ou destructions par le régime. La Juridiction spéciale pour la paix en Colombie offre un modèle alternatif de justice, privilégiant le témoignage des victimes et les réparations plutôt que les peines punitives. Les auteurs qui avouent pleinement et font des réparations peuvent bénéficier de peines réduites ou d’une amnistie. Ce modèle de justice réparatrice a permis à plus de 1 200 survivantes de recevoir des terres agricoles grâce à la loi des victimes de 2023, réduisant de 40 % la pauvreté chez les survivantes, illustrant le pouvoir transformateur des réparations matérielles.La restauration culturelle est un autre aspect vital de la justice centrée sur les survivantes. En Irak, des femmes yazidies reconstruisent des sanctuaires détruits par l’État islamique pour récupérer leur patrimoine spirituel. Les projets mémoriels allemands financent des fresques réalisées par des artistes yazidis pour préserver les témoignages et résister à l’effacement. L’artiste yazidie et survivante Hanan Ibrahim déclare que créer de l’art est une manière d’assurer la survie de leurs histoires, en luttant contre les tentatives d’effacer leur mémoire.

Complicité des entreprises & des États : facilitateurs de l’atrocité

En coulisses, les multinationales et les acteurs étatiques facilitent la persistance de la violence sexuelle liée aux conflits via les ressources, la technologie et la protection politique. La vente par Palantir de technologies de reconnaissance faciale à l’armée du Myanmar en est un exemple frappant. Malgré la connaissance des violations brutales des droits humains par le régime, l’entreprise a poursuivi ses contrats, soulevant d’importantes questions éthiques sur la responsabilité des entreprises en zones de conflit.De même, les compagnies pétrolières et minières opérant dans des régions instables sous-traitent souvent la « sécurité » à des milices locales, permettant de facto le viol et d’autres abus. Les opérations d’ExxonMobil au Soudan du Sud ont à plusieurs reprises été liées à des foyers de violences sexuelles. Human Rights Watch rapporte que les protocoles de sécurité d’entreprise échouent à prévenir ou à répondre adéquatement à ces abus, priorisant le profit sur la protection.Les États protègent fréquemment les auteurs via des lois d’amnistie, des clauses d’immunité pour les casques bleus et des alliances politiques. Au Soudan, le général Mohamed Hamdan Dagalo, chef de la milice des Forces de soutien rapide, reste politiquement intouchable malgré les crimes sexuels documentés sous son commandement, illustrant la difficulté à poursuivre des auteurs de haut niveau liés au pouvoir national.

Réflexions conclusives : un appel à l’action

La militarisation de la violence sexuelle dans les conflits est une stratégie délibérée, multifacette, aux conséquences physiques, psychologiques, démographiques, culturelles et économiques dévastatrices. Malgré les lois et institutions internationales conçues pour combattre ces crimes, les défaillances systémiques, le manque de ressources, les interférences politiques et les biais culturels ont abouti à une impunité quasi totale des auteurs. Les survivantes font face non seulement au traumatisme de la violence mais aussi à l’indignité du mépris institutionnel et de la stigmatisation sociale.Cependant, la résilience et l’autonomie des survivantes reconfigurent le paysage de la justice. Par l’organisation communautaire, les réparations dirigées par les survivantes, les technologies judiciaires innovantes et

les approches holistiques, un chemin vers une justice plus équitable et réparatrice s’esquisse. Cette justice centrée sur les survivantes intègre la réparation matérielle, la restauration culturelle et la reconnaissance politique, offrant un modèle de justice transformatrice au-delà de la punition pénale classique.Il est impératif que la communauté internationale augmente massivement ses ressources pour les enquêtes, protège activement les témoins, réforme les mécanismes judiciaires et impose la responsabilité des commandants. Parallèlement, les entreprises doivent assumer leur responsabilité éthique et mettre fin à toute complicité dans les abus, et les États doivent garantir que les auteurs, même les plus puissants, ne bénéficient d’aucune immunité.Les voix des survivantes doivent être placées au centre de toutes les réponses. Ce n’est qu’en reconnaissant leur humanité, en réparant leurs vies et en réaffirmant leur dignité que la communauté mondiale peut espérer éradiquer cette forme dévastatrice d’atrocité et construire des sociétés où la justice n’est pas un privilège mais un droit fondamental.Le silence doit être rompu — la justice doit enfin triompher.

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Points clés

• La violence sexuelle en temps de guerre est une arme délibérée poursuivant des objectifs physiques, démographiques, économiques et culturels.• Les institutions internationales, y compris l’ONU et la Cour pénale internationale, ne poursuivent moins de 5 % des cas en raison de contraintes de ressources et politiques.• Les réseaux de survivantes et les modèles de justice innovants combinant réparations, soins de santé et restauration culturelle offrent des alternatives porteuses d’espoir.• La complicité des entreprises et l’immunité étatique sapent la responsabilité et perpétuent la violence.• Les innovations technologiques, les soins adaptés aux traumatismes et la justice réparatrice peuvent améliorer les résultats pour les survivantes et la collecte de preuves.